“人類勞動與動物本能行為的根本區(qū)別在于借助想象力產生預期的結果的表象”。在KTV設計的開始階段,其實已經“看見”了結果,只是不用眼睛,而是用大腦去“看”。例如設計椅子,不但要先設想它的整體形狀,還要構思它的每一個部件乃至榫卯結構。這種在大腦中“構想”或“設想”出來的形態(tài),就是“心理模型”。它不是實有其物的模型,而是大腦中想象的模型,是實實在在的腦中之物。從人在設計中智力活動過程看,首先有想象的“心理模型”,才會有最終的設計方案。所以說,創(chuàng)造是從想象開始的。其中,起重要作用的是“創(chuàng)造想象”。
就想象所涉及的形象而言,想象可以涉及過去的、現(xiàn)在的或將來的事物,甚至可以是現(xiàn)實中根本不存在的事物,如科幻小說或動畫片中的某些事物。KTV設計公司設計師介紹說,想象在本質上是超現(xiàn)實的、自由的。尤其是在純藝術創(chuàng)作領域,想象甚至可以超越一切現(xiàn)實的限制,包括時空的限制。就設計而言,想象作為思維的輔助,目的仍在于解決某些現(xiàn)實問題,因此設計者的想象是有限度的。設計者的想象最終要付諸實現(xiàn),就不能僅僅停留在構思或草圖的階段上。從這個意義說,設計者的想象比純藝術家的想象更難。
從研究設計思維出發(fā),我們不能不重視創(chuàng)造想象的形象性特征。KTV包廂設計所謂形象性,是指想象的“心理模型”是具體的形象,不是抽象的概念,而且是一種不同于記憶表象的新形象。這里,有一個許多心理學家都引用過的例子:德國著名化學家凱庫勒在研究苯環(huán)結構式時,始終不能以一種恰當?shù)膱D式來表示它。一次他在壁爐邊睡著了,夢見一條咬著自己尾巴的卷曲的蛇,才成功地設計出苯環(huán)的六角環(huán)形分子結構式。蛇是記憶表象,但咬著自己尾巴的蛇是創(chuàng)造想象,苯環(huán)結構式則是一種創(chuàng)造性的設計。荷蘭版畫家埃舍爾,他在想象空間中創(chuàng)造了許多超現(xiàn)實的神奇情景,沒有創(chuàng)造想象的高度發(fā)揮是難以做到的。